Kuvat: Philippe Matsas / Tammi
KIRJAT | Palkitun irlantilaiskirjailijan tiivis novellikokoelma tarjoaa kolme Irlantiin sijoittuvaa tarinaa miehistä ja naisista.
”Keegan sanoo novelleissaan vähällä paljon ja piirtää lohduttoman kuvan miesten ja naisten välisistä suhteista.”
ARVOSTELU
Claire Keegan: Aivan viime hetkellä
- Suomentanut Kristiina Rikman.
- Tammi, 2025.
- 109 sivua.
Tuorein suomennos irlantilaiselta Claire Keeganilta on novellikokoelma. Kirja on ohut, kuten Keeganilta on totuttu odottamaan, ja sisältää vain kolme novellia. Kokoelma on katsaus Keeganin uran vaiheisiin: sen niminovelli on ilmestynyt vuonna 2022 The New Yorkerissa, keskimmäinen novelli Pitkä ja tuskallinen kuolema on Walk the Blue Fields -kokoelmasta vuodelta 2007 ja Antarktis on Keeganin vuonna 1999 ilmestyneen esikoiskokoelman niminovelli.
Kirjallisuus ei kuitenkaan ole metritavaraa, vaan laatu ratkaisee, ja sitä tämä kokoelma valtaosin tarjoaa. Aivan viime hetkellä (Tammi, 2025) kertoo Cathal-nimisen miehen perjantaipäivästä. Tylsän työpäivän jälkeen Cathal suuntaa kotiin, jossa tunnelma on ankea. Novelli on taitavasti rakennettu ja piirtää Cathalista – ehkä irlantilaismiehistä yleisemminkin – kovin nuivan kuvan. Välttelevän, tunteitaan pakenevan miehen Keegan piirtää harvoilla vedoilla taitavasti ja täsmällisesti.
Kokoelman huippuhetki löytyy keskeltä. Pitkä ja tuskallinen kuolema kertoo kirjailijanaisesta, joka on päässyt Heinrich Böllin mökkiin taiteilijaresidenssiin syrjäiselle saarelle Irlannissa. Nainen valmistautuu viettämään kaksi viikkoa autuaassa rauhassa keskittyen työhönsä, mutta eiköhän mies onnistu senkin pilaamaan. Novelli on erinomaisesti rakennettu kuvaus kammottavasta naisen elämään itseään tunkevasta miehestä sekä naisesta, joka on kasvatettu miellyttämään, sopeutumaan ja olemaan palvelualtis. Jokainen, joka on joskus suostunut johonkin kohteliaisuuttaan ja vasten tahtoaan pystyy samastumaan novellin tunnelmaan, kun nainen miehen puhelun jälkeen ajattelee: ”Hetken häntä ärsytti että puhelimella oli numero.” Novellin lopetus palauttaa herkullisella tavalla mieleen novellin nimen.
Antarktis kertoo naisesta, joka lähtee viikonlopuksi jouluostoksille toiseen kaupunkiin, mutta todellisuudessa hänen pyrkimyksensä on pettää miestään saadakseen tietää, miltä sellainen tuntuisi. Seuraa, luonnollisesti, kammottavia asioita hirveän miehen käsissä. Novelli loppuu kovin lohduttomasti ja on kokoelman lattein; vaikka Keegan ei varsinaisesti naista syyllistäkään, tarinan rakenne toistaa silti laajasti tuttua kaavaa, jossa normista poikkeavaa naista rankaistaan miehisellä väkivallalla. Ei Antarktis ankein moraliteettitarina ole, mutta selvästi tämän kokoelman heikoin lenkki.
* *
Ottaen huomioon yhteiskunnan heteronormatiivisuuden, yllättävän moni mies ei yksinkertaisesti pidä naisista, ja kovin moni suorastaan vihaa naisia. Tähän maailman misogyniaan Claire Keegan avaa näillä novelleilla näkymän. Keeganin tapa käsitellä aihettaan on taidokas, novellit ovat yhtä aikaa kieleltään konstailemattomia ja hienovaraisia. Tästä on tietysti kiittäminen Kristiina Rikmanin taidokasta suomennosta.
En olisi pahastunut, jos kokoelma olisi sisältänyt laajemman otoksen Keeganin novelleja. Yksittäisiä novelleja ei sietäisi venyttää lainkaan: Keeganilla on silmää sille, minkä mittainen siivu mistäkin tarinasta on kerrottava, ja novellien mitta on kohdallaan. Mutta ehkäpä Keeganin tuotannosta olisi vielä muutama novelli löytynyt laajentamaan tätä kokoelmaa? No, kelpo kokonaisuus tämäkin on, ja ainakin hyvin yhtenäinen ja yhteensopiva aiheiltaan. Toivottavasti Keeganin tuotantoa saadaan muutoin lisää suomeksi.
Mikko Saari
@msaari
* *
♦️ PIENI TUKI, ISO APU ♦️
Tilaatko joskus kirjan tai äänikirjan verkosta? Löydät ostoslinkkejä jokaisesta Kulttuuritoimituksen kirjakritiikistä. Niistä tehdyistä ostoksista Kulttuuritoimitus saa pienen siivun, joka auttaa ylläpitämään sivustoa.
Myös nämä saattavat kiinnostaa sinua
Mitä Jeesuksesta tiedetään ja mitä kuvitellaan – arviossa Historian Jeesus ja salaliittoteoriat
KIRJAT | Matti Kankaanniemi on kirjoittanut kansankielisen mutta tieteellisesti pätevän johdatuksen Jeesuksen historiallisuutta koskeviin kysymyksiin.
Dekkarin ympäristö viehättää, mutta tapahtumat hätkähdyttävät – arviossa Paula Hotin Murha Lochinverissä
KIRJAT | Paula Hotti palaa kolmannessa Halla-sarjan dekkarissa Skotlannin ylämaille, missä matkajournalisti ja kirjailija vietti kymmenkunta vuotta sitten kesiään kokkina.
Rikkaasti kuvitettu kasvutarina – arviossa Taru Kumara-Moision ja Rimma Erkon Kaislankuiske
KIRJAT | Kaislankuiske on ajankohtainen, informatiivinen, hellyttävä, hauska, oivaltava ja tunnetaitoja opettava lastenkirja.
Waltarin tunne-elämän kriisit heijastuivat klassikkokirjan hahmoihin – arviossa Panu Rajalan Sinuhen synty
KIRJAT | Sinuhen synty on peräti 45. Panu Rajalan teos. Mika Waltarin lisäksi Rajala on tutkinut monia muitakin kotimaisen kirjallisuuden mestareita, kuten Sillanpäätä, Leinoa, Kiantoa ja Meriluotoa.