Antti Aho & Suonna Kononen. Kuvat: Avain / Johanna Aho
KIRJAT | Jukka Itkosen elämäkerta koostuu hänen suuren tuttavapiirinsä haastatteluista sekä hänen omista ajatuksistaan elämästä ja olemisesta elämän ja taiteen moniottelijana.
”Elämäkerta on monipuolinen kuva taitavasta ja työteliäästä taiteilijasta.”
ARVOSTELU
Antti Aho & Suonna Kononen: Elämäni – Taideteos, ilon, surun väriseos
- Avain, 2026.
- 275 sivua.
Jukka Itkonen (1951–2021) oli monitaiteilija, jona hänet myös esitellään kirjan takakannessa. Ja sitä hän totisesti oli. Hän sanoitti yli tuhat laulua: lastenlauluja, viihdemusiikkia, pop- ja rockmusiikkia. Hän oli myös kirjailija, joka kirjoitti yli 50 kirjaa: lastenkirjoja, runoja ja novelleja, mutta myös näytelmiä ja kuunnelmia. Itkonen myös suomensi ruotsin kielestä Sören Olssonin ja Anders Jacobssonin nuortenromaaneja.
Jukka Itkonen myös kuvitti kirjoja ja suunnitteli kirjankansia. Kaikesta tästä ja Itkosen perhe-elämästäkin kerrotaan Antti Ahon ja Suonna Konosen monipuolisessa elämäkertateoksessa Elämäni – Taideteos, ilon, surun väriseos (Avain, 2026).
Jukka Itkonen syntyi Varkaudessa, Veikko Itkosen ja kotiäiti Hilda Itkosen (o.s. Pulliainen) esikoisena. Isä oli A. Ahlströmin tehtaan teknikko ja perhe asui sukulaistensa ympäröimänä tehtaan työntekijöiden asuinalueella. Viisi vuotta myöhemmin Jukka sai pikkuveljen Hannun, jolla on tärkeä rooli tämän tarinassa.
Jukalla oli lapsesta asti mielenkiintoa lukemiseen, ja paikallinen kirjasto tuli tutuksi jo kansakoulussa. Isä-Veikon kuolema sai nuoren Jukan vetäytymään paljolti kirjojen maailmaan.
Jukka viihdytti itseään myös piirtämällä ja kirjoittamalla. Jo tuolloin Jukka arveli joskus kirjoittavansa omia kirjoja.
Aika altisti teini-ikäiset pohtimaan myös muita aikaan liittyviä asioita, kuten populaarimusiikkia, jota kuunneltiin radion lisäksi paikallisesta levykaupasta hankituilta levyiltä.
* *
Jukka otti osaa Varkauden kirjaston kirjoituskilpailuun vuosina 1966–1969 ja voitti. Hän voitti samalla paikan vappulehden kirjoittajana.
Samaan aikaan Itkosen kaverit perustivat Magyar-yhtyeen, joka tarvitsi sanoittajan. He pyysivätkin Itkosta sanoittamaan kappaleitaan, jotka olivat enimmäkseen Harry Gunaropuloksen säveltämiä. Love Records julkaisi albumin Uusiin maisemiin vuonna 1974.
Myöhemmin Itkonen sanoitti viihdemusiikin suosikkien kappaleita säveltäjien pyynnöstä. Hänen sanoituksiaan on muun muassa Pedro Hietasen, Harri Marstion, Topi Sorsakosken levyillä sekä viihdetaiteilija Matti Nykäsen Yllätysten yö -albumilla (1992).
* *
Jukka Itkonen tunnettiin mukavana miehenä. Tarinoita menemisistä ja tulemisista musiikin ja muiden tekemisten parissa on lukemattomia, ja ne ovat antoisaa luettavaa. Eikä lähipiiri säästä Itkosta myöskään alkoholin vaikutuksilta; näissä kohtauksissa kukaan ei säästyn ilkeilyiltä. Enimmäkseen Itkonen saa kuitenkin kehuja. Hän oli vaimonsa omaishoitaja kahdeksan vuotta eikä pahemmin valitellut. Perheeseen kuuluu myös poika Juho, joka on jatkanut taiteilijaelämää teatterin valosuunnittelijana.
Itkonen kirjoitti vaimostaan runon Pikku-Liisa, josta hänen miniänsä, oululainen näyttelijä Lotta Vaattovaara teki monipuolisen esityksen, jossa käsitellään lapsen ja äidin kautta sairautta.
Kirja on kirjoitettu monipuolisesti ja huumorilla. Kaikki tekemiset, sanomiset ja eri aikoihin kuuluvat tapahtumat muistaa aina joku laajasta tuttavapiiristä – yleensä hyvin ja enimmäkseen uskottavasti.
Suomalaisessa kulttuurissa tapahtui paljon 1970-luvun ja vuosituhanteen vaihteen välissä, niin musiikissa kuin kirjallisuudessa. Jukka Itkonen oli monessa mukana omalla tavallaan. Erityisesti kiinnittää huomiota hänen lastenkirjallisuutensa määrä ja laatu. Ensimmäiset omat levynsä Itkonen teki vasta 2000-luvulla: Joko teitä on rakastettu (2007) ja Oma puu (2011)
Jukka Itkosen kirjat ja sanoitukset syntyivät yleensä nopeasti. Niin kirjat kuin laulujen sanoitukset ovat monipuolisia ja käsittelevät melkein kaikkia elämänalueita. Itkosen runoissa oli sanataiteilua, taitavaa ja todella omintakeista huumoria. Kuvataide oli samoin persoonallista, hän kuvitti värikkäästi ja hauskasti.
Jukka Itkonen on palkittu hyvästä syystä melkein kaikilla saatavilla olevilla kirjallisuuspalkinnoilla, muun muassa Kaarina Helakisa -palkinnolla (2000), Anni Swan -mitalilla (2006), Savonian kirjallisuuspalkinnolla (2010) ja Kirsi Kunnas -palkinnolla (2022).
Maija Kääntä
Myös nämä saattavat kiinnostaa sinua
Suomen suuntaa etsimässä – arviossa tietokirjauutuus Selviytyvän Suomen suunta
KIRJAT | Martti Hetemäki, Sixten Korkman, Elina Pylkkänen ja Vesa Vihriälä arvioivat Suomen mahdollisuuksia menossa olevassa murroksessa.
Sosiaalityötä lasten ja nuorten ehdoilla – arviossa tietokirjauutuus Lapsi- ja nuorisolähtöinen sosiaalityö
KIRJAT | Anu-Riina Svenlinin, Tiina Lehto-Lundénin ja Tuuli Lamposen toimittama teos käsittelee lasten ja nuorten arkea ja kokemuksia sosiaalityön asiakkaina.
Matkalla kaivokseen ja omaan mieleen – arviossa Sōseki Natsumen Kaivos
KIRJAT | Lähes 120 vuotta sitten kirjoitettu matka kohti pimeää kuparikaivosta on nyt suomennettuna japanilaisen kirjallisuuden ystäville kiinnostava lisä.
Mieskirjailijalla on vaikea äitisuhde – arvioitavana Heikki Kännön Silmät
KIRJAT | Pariisiin sodanjälkeisiin älykköpiireihin sijoittuva Silmät yhdistelee todellisia henkilöitä fiktiivisiin mysteereihin ja kertoo pakkomielteisestä mieskirjailijasta.