Tietoa Japanista ja vähän jännitystä – arviossa Heikki Valkaman Keisarin varjo

Kuvat: Tammi / Petri Artturi Asikainen

Nationalistisen ääriryhmä on ryhtynyt mielipuoliseen vallankaappausyritykseen, Tokion metrossa räjähtää ja kaaos uhkaa koko Japania.

Kaiken keskelle joutuu huippukokki Riku Mäki naisystävänsä Naomin kanssa. Mukana on myös Mäen vanha japanilainen poliisiystävä Daisuke Matsuzaka, joka on ylennyt Interpolin yhdyshenkilöksi.

Heikki Valkaman dekkareissa viehättää erityisesti hänen kertomansa tieto Japanista. Valkamalla on taito välittää vankkaa ja omakohtaista Japani-osaamistaan niin, ettei se vaikuta luennoinnilta eikä hän esiinny myöskään besserwisserinä.

Keisarin varjo (Tammi, 2025) alkaa jäntevästi kertomalla lyhyitä tarinoita niin terrori-iskujen tekijöistä kuin heidän uhreistaankin.

Valkama antaa henkilöidensä kertoa omien tarinoidensa kautta muun muassa nykypäivän vaatimuksista nuorille, kansallisten ääriainesten ajatuskuluista, valkokaulustyöläisten arjesta ja niin sanotuista hostklubeista, joissa naiset maksavat miesseurasta.

Heikki Valkama on kirjoittanut myös keittokirjoja ja kiehtovia tässäkin romaanissa ovat ruokaan ja ruokakulttuurin liittyvät asiat. Vai mitä sanotte esimerkiksi tästä:

”Riku oli käyttänyt tunteja ja taas tunteja oppiakseen kukkien merkityksiä, koska japanilaisella aterialla kauden kukat kuuluivat olennaisesti kokonaisuuteen.

 

Aprikoosipuuta käytettiin juuri tähän aikaan vuodesta eri tavoin japanilaisessa keittiössä, osana 72 sesonkia, jotka oli otettu kiinalaisesta kuukalenterista. Nyt elettiin pääskyset pesivät ensi kertaa -sesonkia, jota edelsi toukat muuttuvat perhosiksi -sesonki ja jota seurasi ensimmäiset kirsikankukat -sesonki.

 

Riku muisti liki kaikki sesongit ulkoa, vaikka oli vaikea muistaa, tuliko kesäkuussa ensin rukoilijasirkat pesivät -sesonki vai mätänevä heinä muuttuu tulikärpäsiksi -sesonki.”

Keisarin varjo on huippukokki Riku Mäestä ja tämän elämästä Japanissa kertovan sarjan kuudes teos. Kirjan loppu antaa ymmärtää, että jatkoa on tulossa.

Leena Reikko

* *

♦️ PIENI TUKI, ISO APU ♦️

Tilaatko joskus kirjan tai äänikirjan verkosta? Löydät ostoslinkkejä jokaisesta Kulttuuritoimituksen kirjakritiikistä. Niistä tehdyistä ostoksista Kulttuuritoimitus saa pienen siivun, joka auttaa ylläpitämään sivustoa. 

Myös nämä saattavat kiinnostaa sinua