Kuin kuvastimessa #35: The Valiant Ones (1975)

Kuvat kuvakaappauksia elokuvasta.

Kuin kuvastimessa

Artikkelisarjassa esitellään kiinnostavia elokuvaharvinaisuuksia läpi historian ja annetaan vinkkejä niiden näkemiseen. Lue kaikki sarjan jutut täältä.

* *

忠烈圖. Hongkong ja Taiwan, 1975. Ohjaus ja käsikirjoitus: King Hu. Pääosissa: Roy Chiao, Pai Ying, Hsu Feng, Sammo Hung, Tu Kuang-chi.

1500-luvulla Kiinan rannikoita moukaroivat ja ryöstävät japanilaiset merirosvot. Ming-dynastian kaksinaamainen keisari päättää, että asialle pitää tehdä nimellisesti jotain, vaikka kiinalaiset virkamiehet auttavat japanilaisia mielellään ryöväämisessä.

Siivoushommaan palkataan kenraali Zhu (Tu Kuang-chi). Hän värvää vuorostaan nerokkaan kapteenin, Yu Da-youn (Roy Chiao), joka kokoaa kasaan suoranaisen likaisen tusinan, tärkeimpinä hahmoina mysteerinen pariskunta, Wu Yi-juan (Pai Ying) ja hänen mykkä vaimonsa Wu Shao Pang (Hsu Feng), jotka ovat kykeneviä pieksemään kymmeniä vastustajia kaksin.

Mutta vastassa ei ole pelkkiä tumpeloita vaan loputtomalta tuntuva korruption verkosto. Sankareiden on pistettävä voimansa lisäksi peliin myös älynsä.

The Valiant Ones on Hongkong-legenda King Hun (1932–1997) viimeinen puhdas wuxia-elokuva. King Hun tunnetuimmat teokset Tule juomaan kanssani, kultapääsky (1966), Dragon Inn (1967) ja Kultainen hämähäkki (1971) ovat eeppisiä elokuvia, joiden vaijeritaistelut ja innovatiivinen kuvaus muodostivat Hongkong-elokuvaan esteettisen perinteen, joka on jatkunut aivan näihin päiviin asti.

* *

The Valiant Ones (1975) on hieman erilainen kuin Hun aiemmat työt. Se on suoraviivaisempi, vähemmän eeppinen, toiminnallisempi. Ohjaajan ote on edelleen tunnistettavissa, mutta paikoin otoksissa on kollaasimaista nopeutta, jota muun muassa King Huta arvostanut Tsui Hark on hyödyntänyt filmeissään.

Koreografia on niin kuvauksen kuin henkilöhahmojen luonteiden mukaisesti ajateltua ja kohtauksesta toiseen alati kiivaampaa. Hahmojen liikkeet eivät seuraa aina loogisesti toisiaan vaan pikemminkin estetiikan vaatimuksia. Rauhallisemmissa jaksoissa taas silmä lepää kauniin luontokuvauksen äärellä. The Valiant Ones on Golden Harvest -tuotantoyhtiön teos; verrattuna kilpailevan Shaw Brothers -yhtiön elokuviin siinä on vähemmän studioympäristön keinotekoisuutta, materian tuntua.

Elokuva on visuaalista taidetta. Menisin jopa niin pitkälle, että ihminen joka ei osaa katsoa elokuvaa kuvina vaan pelkkänä tarina-automaattina, ei pohjimmiltaan ymmärrä taidemuotoa. Parhaiden elokuvien suunnitellut otokset tuottavat mielihyvää, ne ovat kliseen mukaisesti maalaustaidetta liikkeessä. Erityisesti vanhemmissa, klassisemmissa (ja perinteisesti koulutettujen elokuvantekijöiden) teoksissa otosten rajaukset, värit, kuvakulmat, lavasteet, vaatteet, kaikki merkitsevät jotain.

* *

The Valiant Onesin otokset, niin kuin King Hulla parhaimmillaan muutenkin, ovat todellisen visuaalisen ilon lähteitä. Niissä elää ymmärrys ihmisen kyvystä nauttia kompositioista ja niiden rytmistä. Leikkauksen taika pitkittää mielihyvää. Mise-en-scène on hallittua, erityisesti kun kuvataan luontoa.

Hongkongilaisessa elokuvassa nousevat pintaan buddhalaiset ja taolaiset uskomukset. Taolaiset papit ja buddhalaiset munkit ovat tärkeitä sivuhahmoja, ja fantastisemmissa elokuvissa hyödynnetään monia kansanuskomuksellisia käsityksiä hengistä ja paholaisista. King Hun elokuvissa mukana on näiden lisäksi myös kungfutselaisuus.

Kungfutselaisuudessa meri ja vuoret ovat erityisiä symboleja, ja niitä King Hu hyödynsi koko uransa ajan. Vuoret symboloivat hyväntahtoisuutta, meri viisautta. Kolmas tärkeä symboli on metsä, sillä mestari Kong opetti oppilaitaan puiden alla. Näin ollen vuori, meri ja metsä muodostavat vielä ihmiselämän suuria tapahtumia merkityksellisemmän draaman, kehyksen elämässä rimpuilulle.

Moni huolella valmisteltu otos maisemasta saattaa kestää The Valiant Onesissa kirjaimellisesti alle sekunnin. Ihmiset hukkuvat kaikkeuden määrättömyyteen. Opetus on mitättömyydessä ja asioiden luontaisessa järjestyksessä, tiessä, sen ulkopuolelle ei pääse voimakkainkaan heeros. Katsoja joutuu kysymään, mikä edes on sankaritekojen arvo, jos eivät sitten teot itse.

* *

Harkitsevuus selittää osaltaan, miksi King Hu ei tehnyt kuin kourallisen elokuvia, toisin kuin moni ajan heikompi taisteluelokuvamaakari. Hänen elokuvansa ovat runsaita, huolellisia ja monta astetta muita ajan historiallisia Hongkong-eepoksia ylempänä. Kaikki kunnia esimerkiksi Shaw Brothersin Chang Chehille (1923–2002), joka ehti ohjata lähes sata filmiä uransa aikana, mutta Hun teosten visuaalinen kekseliäisyys on aivan toisessa sfäärissä.

The Valiant Ones on huomionarvoinen myös siksi, että se on Sammo Hungin ja King Hun välisestä yhteistyöstä syntynyt. Hung, yksi kautta aikain tunnetuimmista kiinalaisista elokuvatähdistä, suunnitteli elokuvan koreografian ja näytteli pääpahista, japanilaisten merirosvojen johtajaa. Hänen akrobaattinen ja vähemmän vaijereihin luottava lähestymistapansa edustaa tuloillaan olevaa uutta ja vauhdikasta Hongkongin elokuvaa, mutta sopii ihmeellisen hyvin mietteliäämpiä sävyjä suosivan ohjaajan otteeseen.

Lopputulos on yksi viimeisistä suurista, klassisista wuxia-filmeistä ennen genren paluuta 2000-luvulla, etunenässään kansainvälistä huomiota niittänyt Ang Leen Hiipivä tiikeri, piilotettu lohikäärme (2000).

Mikko Lamberg

The Valiant Ones löytyy Blu-rayna muun muassa Eurekalta. Suomesta leffan voi ostaa vaikka Filmihullun leffakaupasta. Koneen Säätiö on tukenut Mikko Lambergin kirjallisuus- ja elokuvakritiikkiä vuonna 2026.

​

Myös nämä saattavat kiinnostaa sinua