Lillian Amerikan Ihmemaassa viihteen ja väkivallan keskellä – arviossa The Sweet East

Kuva: Elke ry

Yhdysvaltain Etelä-Carolinasta kotoisin oleva lukiolainen Lillian on luokkaretkellä Washington, D.C.:ssä. Terhakka matkanjohtaja kertoo paikoista, joissa julkisuuden henkilöt ovat opiskelleet tai joihin näyttelijöitä on haudattu.

Lillianin matkakumppanit, koulukaverit, ovat iästään huolimatta lapsellisia ja äänekkäitä. Poikaystäväkin pitää Lilliania liian helppona.

Illalla baarissa Lillian näkee kahjon, joka uhkaa ampua baarimikon, jonka väittää pitävän baarin kellarissa pedofiilien lapsiparkkia. Lillian piiloutuu vessaan, jonne tulee myös Caleb, joka auttaa heidät pois baarista. Caleb kavereineen pyytää Lillianin matkaansa toiseen kaupunginosaan.

Lillianilla ei ole mukanaan rahaa, ei puhelinta eikä vaihtovaatteita. Hän on selvästi ihminen, joka tykkää tehdä nopeita valintoja.

Saatuaan tarpeekseen Calebin kavereista, yhteisön ihmisistä ja anarkisteista, Lillian jatkaa matkaa. Hän saa kyydin punaisesta avoautosta ja tutustuu yliopistolla työskentelevään mieheen, jolla on iso asunto, natsisympatioita – ja kassillinen rahaa.

* *

The Sweet East -elokuvaa rytmittävät kohtaamiset ja tapahtumat, jotka kaikki ovat nuoren elämän kannalta merkityksellisiä, osa uskomattomia.

Lillian tapaa eri tavoilla itseään elättäviä ja asioita tekeviä ihmisiä; äärioikeistolaisen ajattelijan, independent-elokuvien tekijöitä, rikollisia, anarkisteja, munkin, islamistinen kommuunin, jossa pojat tanssivat rukousten välillä itse tekemänsä elektronisen musiikkin tahtiin. Yksi kohtaaminen johtaa aina seuraavaan.

Tietyllä tapaa Lillianin seikkailut ovat kuin uusi mustanpuhuva versio Liisasta Ihmemaassa, Amerikan Ihmemaassa. Tämän ajan kulkurielokuvassa etsijä on nuori, jolla on kaikki edessään ja rohkeus määrittää kulkemisensa suunta.

* *

Elokuva kertoo, että kaikki on mahdollista, väkivalta päivittäistä ja siihenkin ikävä kyllä tottuu. Asiat voisivat kuitenkin olla ehkä toisinkin. Tarinan kulusta voi päätellä, että ohjaaja Sean Price Williamsin esikuvia ovat uuden aallon eurooppalaiset ohjaajat.

Pääroolissa on Talia Ryder (Lillian), jonka rento esiintyminen tekee tapahtumista liki dokumentin kaltaisia. Simon Rex (Lawrence) on konkari, joka osaa esittää mielipiteensä ilmeillään. Rish Shah (Mohammad) esittää perinteisempää roolia ja osaa olla peloissaan oleva rakastunut nuori mies. Ayo Edebiri (Molly) ja Jeremy O. Harris (Matthew) pitävät huolta naurusta ja innostuksesta.

Maija Kääntä

Myös nämä saattavat kiinnostaa sinua