Emil Kárlsen ja Ánndaris/Anders Rimpi. Kuva: Jouni Porsanger

Vuoden 2026 kulttuuripääkaupunki Oulu käynnistää kautensa ainutlaatuisin sävelin: perjantaina 16. tammikuuta ensi-iltansa saava Ovllá on ensimmäinen Suomessa kantaesitettävä saamenkielinen kokoillan ooppera. Teos on Juho-Sire/Siri Broch Johansenin kirjoittama ja Cecilia Damströmin säveltämä, ja oopperan joiut on säveltänyt myös sen nimiroolin esittävä Emil Kárlsen.

Ovllán tarina pureutuu identiteettiin, häpeään ja vaikenemisen perintöön sekä siihen, miten kieli ja kulttuuri voivat palauttaa yhteyden omiin juuriin.

Juho-Sire/Siri Broch Johansen. Kuva: Carl Johan Utsi

* *

Säveltäjä Cecilia Damströmille mahdollisuus säveltää merkittävä tarina oopperaksi on ollut pitkäaikainen unelma.

– Oulun teatterin taiteellinen johtaja Alma Lehmuskallio lähestyi minua syksyllä 2023 idealla oopperasta, joka olisi osa Suomen anteeksipyyntöä saamelaisten sorrosta, kertoo Damström oopperan alkuvaiheista.

– Koen asian hyvin tärkeäksi ja on ollut suuri kunnia saada olla mukana osana työryhmää.

Sävellystyötä tehdessään Damström syventyi pohjoissaamen kieleen Helsingin kesäyliopistossa kesällä 2024.

– Se, että hahmottaa, miten kieli lausutaan ja missä verbi on ja miten se taipuu, oli välttämättömän tärkeää sävellysprosessia ajatellen. Säveltäjä, joka puhuu sujuvasti libreton kieltä, pystyy tietenkin tarvittaessa pyytämään tekstiin pieniä muutoksia, jotta se istuisi musiikillisesti, hän kertoo.

– Koska tämä on tarina saamelaisten historiasta ja koska en itse ole saamelainen, en tehnyt mitään muutoksia librettoon. Pyrin kaikin tavoin kunnioittamaan Juho-Siren kirjoittamaa tarinaa sekä sen sävyjä ja tuomaan niitä esille musiikin kautta.

Cecilia Damström. Kuva: Ville Juurikkala

* *

Ooppera on syntynyt tiiviissä yhteistyössä tekijöiden kesken. Ovllán isää esittävä Ánndaris/Anders Rimpi perehdytti säveltäjää saamelaisuuteen.

– Ánndarisin kanssa kävimme keväällä 2024 pitkiä keskusteluja saamelaisuudesta ja siitä miten erilainen maailmankuva saamelaisella kulttuurilla on verrattuna länsimaalaisen kapitalismiin.

– Koska sairastuin puutiaisaivokuumeeseen juuri kun libretto valmistui, kesällä 2024, emme pystyneet tekemään libretisti Juho-Sire/Siri Broch Johansenin kanssa niin tiivistä yhteistyötä kuin olin suunnitellut. Onneksi teksti oli hyvin selkeä ja valmis sellaisenaan, joten siinä mielessä yhteistyö sujui olosuhteisiin nähden erinomaisesti ja helposti. Koen, että teksti ja sen tematiikka ovat aina lähtökohtanani musiikin dramaturgiassa ja sävelkielessä, ja niin on myös tässäkin teoksessa.

Oopperan musiikillisen lähtökohdan muodostavat Emil Kárlsenin joiut sekä Damströmin säveltämä ”jääteema”.

– On ollut suuri kunnia saada tehdä yhteistyötä Emil Kárlsenin kanssa, jonka uudet joiut olen nuotintanut ja orkestroinut. Joiut on tarkoituksella orkestroitu hyvin ohuesti, jotta solisteille jäisi mahdollisimman suuri taiteellinen vapaus.

Jääteemaa Damström on aiemmin käyttänyt Teosto-palkinnon vuonna 2022 voittaneessa orkesteriteoksessaan ICE sekä harmonikalle ja jousiorkesterille sävelletyssä teoksessa Permafrost.

– Jääteema rakentuu symmetrisistä heksakordeista – kuuden sävelen muodostamista soinnuista, joissa kaikki sävelet ovat intervalleiltaan symmetrisin välein toisistaan. Tämä pohjautuu siihen, että sekä lumi että jää, myös molekyylitasolla, rakentuvat symmetrisistä kuusikulmaisista muodoista. Nämä soinnut “hiipivät esiin”, jäätyvät soinnuiksi ja sulavat jälleen – aivan kuten vesi jäätyy ja sulaa, säveltäjä kuvailee.

– Koska jääteema on soinniltaan moniulotteinen ja rytmisesti amorfinen ja joiut puolestaan rytmisesti hyvin rikkaita ja vaihtelevia, muodostavat ne yhdessä musiikillisen kokonaisuuden, joka tuntuu elävältä ja alati muuntuvaiselta – vaikeasti rajattavalta, niin kuin luonto itse.

Emil Kárlsen, Aki Saarela, Ánndaris/Anders Rimpi, Ville Hummastenniemi ja Martin Iivarinen. Kuva: Jouni Porsanger

* *

Ovllá-oopperassa Suomea käsitellään ennen kaikkea instituutiona, ankarien ja armottomien rakenteiden kautta, Damström kertoo.

– Institutionaalisuuden jäykkyys ja kovuus kuuluu myös musiikissa perinteisten harmonioiden, neljään menevien rytmien ja sotilaallisten vaskisointujen kautta.

Luonnon, joikujen ja instituution lisäksi orkesteri heijastaa draaman psykologisia elementtejä avaten varsinkin päähenkilön tuntemuksia.

– On ollut valtava ilo saada tehdä yhteistyötä tämän tuotannon kaikkien taiteilijoiden kanssa, Damström iloitsee.

– Ooppera on emotionaalisesti syvästi koskettava, ja toivotan jokaisen lämpimästi tervetulleeksi kuuntelemaan.

Kikka Holmberg

Suomen Kulttuurirahaston Pirkanmaan rahasto on tukenut kirjoittajan työtä.

* *

Ovllá

• Musiikki Cecilia Damström
• Joikujen sävellys Emil Kárlsen
• Libretto Juho-Sire/Siri Broch Johansen
• Ohjaus Heta Haanperä
• Koreografia Auri Ahola
• Kapellimestari Rumon Gamba
• Apulaiskapellimestari Aku Sorensen
• Orkesteri Oulu Sinfonia
• Lavastussuunnittelu Geir Tore Holm
• Pukusuunnittelu Bihtošoabbá Helme/Helmi Hagelin
• Valosuunnittelu Øystein Heitmann
• Äänisuunnittelu Jari Niemi
• Maskeeraus- ja kampaussuunnittelu Kateryna Vodiana
• Kuoronjohto Kristian Heberg
• Libreton konsultointi Oda Radoor
• Ohjaajan assistentti Ánna-Katri Helander
• Korrepetiittori Outi Nissi
• Solistit Emil Kárlsen, Siebe Johán Máhte Niillasa Máddji/Ánne Máddji Heatta, Sara Margrethe Oskal, Ánndaris/Anders Rimpi, Aki Saarela, Gova Niko/Niko Valkeapää, Sanna Iljin, Martin Iivarinen, Ville Hummastenniemi, Henri Uusitalo, Eevi Jomppanen, Sandra Kaisto, Biehtár Márjjá Jovnna Inggá Jooa/Jooa Labba, Biehtár Márjjá Jovnna Inggá Mariella/Mariella Labba, Evá Johanasa Irma Kirsi Joose/Joose Rasmus, Gova Elle-Sofe/Elle-Sofia Valkeapää
• Kuoro Päivi Ahokas, Jorma Ainassaari, Kaisu Ainassaari, Outi Aine, Ilmari Hannula, Touko Hukkanen, Aslak Kipinä, Birgitta Kropsu, Pekka Kurttila, Kati Käkelä, Otava Lankila. Minttu Luomala, Matti Mertala, Aurora Nousiainen, Ursula Nousiainen, Ari Oja, Antti Palsola, Saku Pekkarinen, Sakaria Pouke (SWING, koululaiset), Tuula-Liina Rees, Ulla Riekki, Petra Rissanen, Anna Salmi, Lotta Salo, Jan Schwenzer, Ulla Tolppa, Päivi Tossavainen, Lauri Tuovinen, Markku Vaitiniemi, Arttu Vilmi, Kaisa Vähänen ja Sampo Westerberg.

Kantaesitys Oulun Teatterissa 16.1.2026. Esityksiä 28.2. asti. Esityskalenteriin tästä.

Myös nämä saattavat kiinnostaa sinua